Штаб-квартира SpaceX в Старбейс, штат Техас, расположенная на южной оконечности штата в долине Рио-Гранде, появляется почти неожиданно после миль длинных пыльных грунтовых дорог.
До прихода SpaceX этот район в основном был известен прибрежной дикой природой, особенно наблюдением за птицами. Местные говорят, что там было несколько десятков домов, в основном зимние резиденции для пенсионеров, а ближайший крупный город, Браунсвилл, находится более чем в 20 милях, на границе с Матаморосом, Мексика.
Эти города представляют собой контраст. Старбейс — это город, ориентированный на компанию. Его жители в основном переселенцы из таких городов, как Остин и Сан-Франциско, которые приехали не ради птиц, а ради работы. Население Браунсвилла, преимущественно латиноамериканское, в основном занято в сельском хозяйстве и ловле креветок.
Тем не менее Старбейс и Браунсвилл также разделяют ресурсы: некоторые сотрудники SpaceX живут в Браунсвилле, население которого примерно 192 000 человек, и отправляют туда своих детей в школы. В SpaceX на объектах в Старбейс работает более 4 000 человек, примерно 70% которых — из местного района, согласно корпоративным данным. Компания планирует почти удвоить эту рабочую силу до примерно 8 000 сотрудников в этом году.
Рост SpaceX сделал большой шаг вперед в пятницу, когда её акции вышли на биржу в крупнейшем в истории первичном публичном размещении. IPO мгновенно подняло рыночную стоимость компании выше $2 трлн и сделало основателя SpaceX Илона Маска первым человеком с состоянием не менее $1 трлн.
Марко Колорадо, владелец ресторана El Buen Pescador в соседнем Порт-Изабель, штат Техас, сказал, что SpaceX пошёл бизнесу на пользу, привлекая сотрудников компании и других посетителей, которые приезжают в район из-за запусков ракет. «Каждый раз, когда происходит запуск или мероприятие, у нас наплыв людей», — сказал Колорадо. Он отметил, что толпу SpaceX легко узнать — они часто подъезжают на автомобилях Tesla.
В Double Day Bar of Champions, ресторане и баре в соседнем Порт-Изабель, штат Техас, где также находится музей спортивных реликвий, владелец Mikael Hinojosa заметил похожий всплеск. Хинохоса описал бизнес, вызванный SpaceX, как «новый тип туризма». В дни запусков ракет посетители собираются на патио, чтобы посмотреть старт, а затем заходят внутрь, чтобы следить по телевизору за тем, как ракеты разрезают небо.
«Это было положительно для бизнеса, но у этого есть и оборотная сторона. В нашем музее пушечные ядра падают, когда есть запуск. Мы не хотим разрушать тот туризм, который у нас уже был», — сказал Хинохоса.
Другие жители Браунсвилла более открыто критикуют влияние Старбейс и SpaceX на местное сообщество. Экологическая группа Save RGV (для долины Рио-Гранде) утверждает, что запуски ракет компании оставляли рядом с домами обломки, нарушали среду обитания местной дикой природы и вредили качеству воздуха.
Этьенн Росас, уроженец Браунсвилла, который баллотировался в Конгресс ранее в этом году в 34-м округе Техаса, также сказал, что рост SpaceX вызвал всплеск цен на жильё по всей долине Рио-Гранде, поскольку сотрудники покупали дома. По данным Zillow, средняя цена дома в Браунсвилле в 2026 году составляет $196 920, что почти на 75% больше по сравнению с $112 705 в 2018 году. «Хотя SpaceX создала больше экономического импульса, разрыв в равенстве очень вырос», — сказал он.
SpaceX не ответила на запрос о комментарии.
Приход SpaceX также изменил центр Браунсвилла, привлекая новые инвестиции и застройку, ориентированные на технократическую демографию. Тем не менее Росас сказал, что рабочие места и инвестиции дались ценой для семей, которые жили в регионе поколениями. «В Браунсвилле была определённая динамичная скорость, и теперь её нет», — сказал он.